Cuộc Khủng Hoảng tại Các Trường Cao Đẳng Ontario: Tuyển Sinh Quốc Tế Giảm 50%, Hàng Loạt Chương Trình Bị Cắt Giảm

Các trường cao đẳng và đại học ở Ontario đang đối mặt với khủng hoảng tài chính nghiêm trọng do lượng sinh viên quốc tế sụt giảm mạnh và chính sách hạn chế từ chính phủ. Nhiều trường như Algoma University, Cambrian College, Northern College và Sault College đã phải tạm dừng chương trình, cắt giảm ngân sách và điều chỉnh nhân sự để đối phó với khoản hụt thu lớn chưa từng có.

Vì Sao Số Lượng Sinh Viên Quốc Tế Sụt Giảm?

• Trong nhiều năm, sinh viên quốc tế là nguồn tài chính quan trọng cho các trường, với học phí cao hơn nhiều so với sinh viên trong nước.
• Năm 2024, chính phủ Canada áp dụng giới hạn cấp giấy phép học tập, khiến số lượng sinh viên mới giảm gần 50% so với trước.
• Nhiều chương trình học, đặc biệt là các chứng chỉ sau đại học về kinh doanh, không còn đủ điều kiện để xin Post-Graduation Work Permit (PGWP) khiến sức hút giảm mạnh.
• Chính sách nhập cư ngày càng siết chặt, cùng với sự không chắc chắn về cơ hội việc làm sau tốt nghiệp, khiến nhiều sinh viên chọn các nước như Úc và Anh thay vì Canada.
• Ví dụ, tại Algoma University (Sault Ste. Marie), số lượng tuyển sinh giảm 50%, doanh thu hoạt động dự kiến giảm từ 264,6 triệu CAD (2024) xuống 123,5 triệu CAD (2025-26).

Chương Trình Bị Tạm Dừng và Cắt Giảm Ngân Sách

• Algoma University: Giảm 50% tuyển sinh, tạm dừng nhận sinh viên mới cho 5 chương trình có lượng đăng ký thấp, giảm hợp đồng giảng viên thỉnh giảng, hủy nhiều khóa mùa hè.
• Cambrian College: Doanh thu giảm 40 triệu CAD, cắt giảm 22 vị trí, tạm dừng 10 chương trình đào tạo, nhân viên bị điều chuyển công tác.
• Northern College: Đối mặt thâm hụt 6 triệu CAD (2024), dự kiến lên đến 12 triệu CAD (2025), 13 giảng viên nghỉ hưu sớm, số lượng giảng viên toàn thời gian thấp kỷ lục.
• Sault College: Nhiều chương trình bị tạm dừng, ngân sách sẽ được điều chỉnh vào tháng 6/2025, ban lãnh đạo đang vận động chính phủ tăng hỗ trợ tài chính và xem xét dỡ bỏ đóng băng học phí trong nước.

Hệ Lụy Đối Với Giảng Viên và Sinh Viên

• Giảng viên thỉnh giảng đối mặt nguy cơ giảm hợp đồng, hủy lớp vào phút chót, tinh thần giảm sút do lo ngại cắt giảm tiếp diễn.
• Nhiều giảng viên nghỉ hưu sớm để giảm biên chế, nhưng điều này làm giảm chất lượng chuyên môn của trường.
• Sinh viên có ít lựa chọn chương trình hơn, đặc biệt ở các lĩnh vực chuyên biệt.
• Đa dạng văn hóa trên khuôn viên trường bị giảm sút, ảnh hưởng đến trải nghiệm học tập toàn diện.

Hệ Lụy Đối Với Cộng Đồng

• Sinh viên quốc tế đóng góp lớn vào kinh tế địa phương thông qua chi tiêu cho nhà ở, thực phẩm, dịch vụ.
• Tuyển sinh giảm 50% có thể làm tổn hại các doanh nghiệp tại Sault Ste. Marie, Sudbury, Timmins và các thành phố khác ở Đông Bắc Ontario.
• Các chương trình liên quan đến PGWP thường đào tạo nhân lực cho ngành nghề đang thiếu hụt như kinh doanh, công nghệ; việc tạm dừng chương trình làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu lao động.

Nguyên Nhân Chính Gây Khủng Hoảng

• Phụ thuộc vào học phí sinh viên quốc tế do học phí trong nước bị đóng băng nhiều năm.
• Chính sách liên bang siết chặt cấp visa du học và hạn chế PGWP để giải quyết khủng hoảng nhà ở và áp lực hệ thống nhập cư.
• Cạnh tranh toàn cầu khi Úc, Anh, Mỹ tích cực thu hút sinh viên bằng chính sách visa linh hoạt hơn.
• Nhiều trường bị động, không kịp thích ứng với thay đổi đột ngột về chính sách.

Giải Pháp Ứng Phó của Các Trường

• Tạm dừng các chương trình ít người đăng ký, tập trung nguồn lực cho ngành học có nhu cầu cao như STEM.
• Điều chuyển nhân sự, khuyến khích nghỉ hưu sớm, giảm hợp đồng ngắn hạn thay vì sa thải trực tiếp.
• Gia tăng vận động chính phủ tăng hỗ trợ tài chính và xem xét lại chính sách đóng băng học phí.
• Đa dạng hóa nguồn thu, tăng hợp tác với doanh nghiệp, mở rộng chương trình trực tuyến.
• Tăng cường tuyển sinh trong nước để bù đắp thiếu hụt.

Phản Ứng Từ Chính Phủ và Triển Vọng Tương Lai

• Chính phủ Ontario thừa nhận khó khăn nhưng giải pháp còn hạn chế, chủ yếu tập trung đầu tư 750 triệu CAD trong 5 năm để bổ sung 20.500 chỉ tiêu STEM.
• Việc đóng băng học phí trong nước vẫn là rào cản lớn với các trường.
• Tương lai còn nhiều bất định do chính sách nhập cư có thể tiếp tục thay đổi và cạnh tranh quốc tế gia tăng.

Giải Pháp Đề Xuất Để Ổn Định Tình Hình

• Gỡ bỏ đóng băng học phí trong nước, tăng học phí hợp lý để giảm phụ thuộc vào sinh viên quốc tế.
• Khôi phục điều kiện PGWP cho các chương trình trọng điểm để thu hút sinh viên và đáp ứng nhu cầu lao động Canada.
• Tăng đầu tư tài chính trực tiếp từ chính phủ cho các trường.
• Đơn giản hóa thủ tục xin visa và định cư, tạo lộ trình rõ ràng cho sinh viên quốc tế.
• Phát triển các chương trình mới phù hợp với ngành công nghiệp mới nổi như công nghệ xanh, trí tuệ nhân tạo.

Ý Nghĩa Rộng Hơn Đối Với Giáo Dục Đại Học Canada

• Khủng hoảng tại Đông Bắc Ontario là điển hình cho thách thức chung của toàn ngành giáo dục đại học Canada.
• Câu hỏi lớn là liệu Canada có còn là điểm đến hấp dẫn cho sinh viên quốc tế trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu và chính sách liên tục thay đổi.
• Các trường cần nhanh chóng thích ứng với mô hình tài chính bền vững hơn để đảm bảo chất lượng và cơ hội tiếp cận giáo dục cho cả sinh viên trong và ngoài nước.
• Cắt giảm chương trình, ngân sách và nhân sự chỉ là giải pháp tạm thời – cần sự phối hợp giữa chính sách, nhà trường và cộng đồng để bảo vệ tương lai giáo dục đại học của khu vực.

Như lời cảnh báo từ lãnh đạo Algoma University: “Nếu không hành động ngay, toàn bộ trường đại học có thể gặp nguy hiểm.” Thách thức này đòi hỏi sự quyết liệt từ tất cả các bên liên quan để đảm bảo môi trường học tập tại Ontario không rơi vào trạng thái im lặng kéo dài.